民间自古就有“小初一大十五”的传说,说明正月十五的重要性，它是浓浓年味中又一个重大节日，人们在经历了过大年、走亲戚之后又一件大事。
正月十五也叫“元宵节”。是因为正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。
有关元宵节的传说有多个版本，大家比较认可的说法与道教有关。道教说他们所崇奉的神——天、地、水“三官”中的天官是正月十五日生，地官七月十五日生，水官十月十五日生，因之称正月十五为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节。元宵节就起源于西汉皇帝祭祀太乙神。《史记•乐书》载：“汉家常以正月上元祭祀太一甘泉，以昏时夜祭，至明而终。”“太一”，又称“太乙”，从先秦时期起就被认为是主宰一切的神。屈原《九歌•东皇太乙》中就写到了当时民间祭祀太乙神的礼俗，与屈原同时代的诗人宋玉在他的《高唐赋》中也记述了楚人祭祀太乙神：“有高士……醮鬼神，礼太乙。”此种风俗到了汉代，上元节时朝廷祭祀太乙用大典，全城张灯结彩，通宵达旦，即而形成了灯节。
小时候过年，只盼三件事，吃臊子面、白蒸馍，穿新衣服、领压岁钱。从除夕开始就有吃不完的年馍，也不用问父母亲要，想吃了就到馍笼里取。大年初一清早开始天天有臊子面，春节当天就有两顿臊子面，香的吃不够。从初二开始走亲戚，也有臊子面，真是解了一年盼望的谗。除了走亲戚外，在自己家里一般是过了破五，从初六开始就恢复到平时的粗米淡饭，甚至比春节前的生活还要差。因为春季是青黄不接之时，天长夜短，劳动强度大，口粮又缺，是农村人生活最困难的时期。
但我们孩童不管这些，又盼望着过十五，仍可吃香的。以到十四，家境好一点的十三就蒸馍，此时要蒸老鼠馍。元宵之夜，月上中天，各家各户在庭院六神前，燃腊烛、上香、供奉老鼠馍，以表示感谢六神保佑，祈求新的一年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺。
老鼠馍也是童年的最爱，在童趣的玩耍中吃着馍，和同伴玩着踢板儿（一种儿童游戏，在地上划一个对称三方格或四方格，用一个四方木板儿或瓦渣片片从右边一格一格踢上去，从左边方格踢下来就赢，否则就失）、打嘎（另一种儿童游戏，用约5-8公分长、1-2公分粗的木棍棍，两头削尖，用一个宽约5公分、长约25公分左右的木板板，侧身在尖头以敲，待嘎弹起来后再用宽面向前方扇，最远的就赢）、斗鸡等游戏，在无忧无虑中欢欢喜喜过大年。
十五早上，和过年一样，早早的起床，放炮之后就吃臊子面，同样是谁家的饭越早越吉祥。在我的成长记忆中，开始是一天一顿臊子面、一顿辣子面到后面的两顿臊子面。进入上世纪九十年代中后期开始，早上吃元宵，中午臊子面到后来的早上元宵或臊子面、中午炒菜再到现在的有酒有肉、菜品多样化。
如今，生活水平提高了，元宵成为元宵节的必备食品。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，吃元宵寓意团团圆圆，有团圆美满之意。
这里不得不说老鼠馍的渊源，民间流传着几种说法，共识的一是驱鼠说、驱邪说。民间有“偷鼠馍”的习俗，首先是每家每户在正月十五日晚上，在自家的土地爷、灶王爷前点香亮腊，献上老鼠馍，且有意避开，让邻家男孩子来“偷”，说这些孩子天真无邪，特别是12岁左右的男孩，血脉正盛，健壮活泼，阳气十足，让他们在院里闹腾，能冲走邪气、晦气、霉气，保证一家来年平安，有“以正压邪”之意。其次是久婚不育或者是生女不生男的媳妇，到男孩多的家里“偷老鼠馍”，当然是公婆与主家提前说好的，盼望年内生个男娃传宗接代。二是老鼠是多繁动物，繁殖快，寓意“多子多福”。民间有个风俗是出嫁的姑娘，第一年要到娘家过十五，吃母亲蒸的老鼠馍时要从尾巴开吃，这样会早生贵子，多生贵子。这种习俗表达了长辈对子女、对美好生活的祝愿。
而小时候，最盼望的是十五晚上挑灯笼，挑灯笼意为红红火火，来年生活过的红火。这个时候，各种式样的灯笼竞相亮象，有火落罐、白菜、莲花、鸡、兔等品种，全村所有的孩子都挑上自己心爱的灯笼满街跑，整个村子成为灯笼的海洋，照亮了平日里漆黑的夜晚。大人们也参与其中，在孩子中间窜来窜去，观赏不同形状的灯笼，大有火树银花不夜天，今宵尽兴不归眠的架势。
灯笼来源有两个渠道。一是舅家送的，关中农村有“外甥打灯笼—照舅”的说法。舅舅给外甥送灯笼,外甥的前途会一片光明,寄托着美好的希冀和祝愿，舅家送灯笼尤其第一次送，灯笼越多越好，越多越体面，越多外甥会康健成长；再是娘家给出嫁的姑娘送灯笼，不仅让自已的姑娘前途光明，日子过的红红火火，更希望女儿为夫家不断添丁，人丁兴旺，连绵不断。
那个时候，经济不发达，物资匮乏，灯笼大多数都是自己做的。材料是棉线、竹糜、纸、浆糊等，根据灯笼的样子选择纸的颜色，但火落罐灯笼是必须有的，而且是要买的。记得我第一次跟着大人学糊兔灯笼，绑好了十个10公分、两个5公分左右的圆圈、绑成兔的样子，用白纸糊好成一只白兔灯笼，真是爱不释手，挑着炫耀了几个晚上。
随着改革开放的不断推进，人们解决了温饱问题，不再为吃穿发愁。生活水平提高了，精神文化也有了长足发展，活跃春节文化生活有了新的内涵，正月十五耍社火一年胜过一年，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。社火亦成为政府为民办的一件大事，从正月十二开始，在县城开展社火游演、社火比赛，观焰火、猜灯谜等各种庆典活动。年的氛围越来变得越美，活动越来越大，科技含量越来越高，尤其是焰火的颜色越来越美、越来越艳丽。
在农村传统的舞狮子活动也如火如荼，活跃在大街小巷、家庭院落、市井门市、驻地单位，是农村过大年中一道亮丽的风景线。
据查阅有关资料，舞狮子是中国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。
舞狮子是民间艺术的瑰宝，也是农村人的最爱，得以传承和发扬。民间艺术工匠，在十五日当天大显身手，在家家户户院子里舞狮喜乐，祈求来年家庭幸福，兴旺发达。主人则开门迎喜，厚礼回馈，同庆新春，共愿来年阖家欢乐、风调雨顺、六畜兴旺、五谷丰登。
小时候，最喜欢跟着舞狮子后面跑，对道具下两人的舞狮表演很好奇，总想知道是如何配合的，不惜跟着后边一家一家的跑，并择机想看道具下的究竟，至今没弄明白，真是遗撼。我八七年正月十五晚上在宝鸡工交大院门口，第一次见到挂有好多灯笼和谜语，因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，吸引了好多人在场，大家在大雪中猜灯谜的场景至今记忆优新，当时也倍感城市过大年的氛围很幸福，项目多、年味浓。
元宵节是过年的继续,也是过年的终止。元宵节过后，各种庆祝春节的活动就结束了，人们开始进入正常的工作劳动状态。民间过去有传说，过了腊八人就糊涂了，不计后果买东西，到了十五爬在坟上以哭灵醒了，擦掉眼泪鼓干劲，四处奔跑又挣钱，流血流汗再生活。坟上以哭说的就是送先人归位，把大年三十从坟里请回来过年的祖先，再送到祖先自己的“家里”安养。
十五上坟，是元宵节最重要一件大事，也是传承孝道文化的关健行动，更是家族香火延续的亲情体现。过去是十五日天黑前，家族一行人拿着纸钱、香腊、老鼠馍、茶水，挑着点亮的灯笼从服侍祖先遗像的家中走出上坟，挑灯笼的人走在前边，照亮祖先回家的路。到坟茔，点腊、上香、泼茶水、烧纸钱，再往燃烧的纸钱中放些老鼠馍蛋蛋，待烧完纸钱后，把点亮的灯笼挂在坟前，嘱付先祖在那边舒心安养，保佑后代年内平安吉祥。
小时候，十五晚上站在村边，远远望见野地里有红灯笼集群的地方（每个村子都有公坟），那就是祖先西归安养的“村庄”。
改革开放后，城镇化、多元性经济发展改变了过去农村农业独养生活格局，多重性就业使农村劳动力转移到宜工宜居之地。尽管如此，每到元宵节之日，寂莫农村的门前屋后、街道路巷停满了全国各地牌照的小车，人们纷纷行拜祭祖送归之礼，传承着年的味道。
小时候年是期盼，长大了年是回忆，老了年是幸福的记忆！
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