全国重点文物保护单位、国家AAAA级旅游景区——赫图阿拉城，是一座拥有四百余年历史的古城。一六一六年，清太祖努尔哈赤在这里建立后金政权，赫图阿拉城因此享誉神州。赫图阿拉城分内外两城，方圆十里，城垣由土、木、石杂筑而成。内城有汗宫大衙门（尊号台）、汗王寝宫、昭忠祠、罕王井、塔克世故居、启运书院、正白旗衙门等八旗衙署及文庙、关帝庙、城隍庙等一大批古建筑群和遗址；外城即老城，有驸马府、堂子以及最具满族特色的中华满族风情园。汗王宫城、殿堂庙宇、满族老街……历史的光辉在这里交相辉映。
赫图阿拉城位于辽宁省抚顺市新宾满族自治县永陵镇，始建于明万历三十一年（1603年），迄今已有400余年历史，有“清代第一都城”之称。“赫图阿拉”是满语，汉意为“横岗”，即平顶的山岗。明万历四十四年（1616年）正月初一，努尔哈赤于此建大金国，史称“后金”。因此，赫图阿拉城被列为清代“关外三京”之首，并被御封为“启运之地”。2002年，赫图阿拉城被评为国家AAAA级旅游景区。2006年5月，被列为全国重点文物保护单位。
赫图阿拉城的前世今生
满族是传统的渔猎民族。故而，满族人多将村庄以及城廓建在山区。赫图阿拉城便依山而建，居高临下，三面环水，具有易守难攻之势。
赫图阿拉城分为内城和外城，总占地面积24.6万平方米。内城建于明万历三十一年（1603年），外城建于明万历三十三年（1605年）。
当年在外城建有点将台、校场、仓库和制造弓箭、盔甲的烘炉。这里主要是努尔哈赤演练兵马、囤积粮食、制造武器、驻扎部队的地方。
内城则是政治军事文化中心，设东、东南、北、南四门，四周是土石堆砌的城垣。这里建有汗宫大衙门，也就是努尔哈赤登基时的尊号台。另外还建有八旗衙门、关帝庙、城隍庙和地藏寺。清王朝入关以后，又在这里修建了守尉衙门、启运书院、文庙等建筑。这里主要努尔哈赤处理公务以及家眷居住生活的地方。
纵观赫图阿拉城，城墙的建筑布局颇具特色，它既保留了女真族独有建筑风格，又吸收了汉族中原文化的特点。明末人程开祜在其所辑的《筹辽硕画》首卷《东夷奴儿哈赤考》一节中对赫图阿拉有过这样的描述：“塞在宁宫塔，内城高七丈，杂筑土石，或用木值横筑之。”这种筑城方法被称为“夯土布椽法”，是女真人独有的建筑方法。同时，它又融入了汉族中原建筑布局理念，使之具有中原文化特色。最突出的是，内城整体布局程中轴对称，中间主干道南北向挺直延伸，城内的其他道路同样以中轴线相交形成严格的方格网状、各级主次干道均为直角相交。这种建筑布局明显融入了儒家“居中不偏、不正不威”的传统理念。
赫图阿拉城经过历史的沧桑变幻，是满族祖先留下的文化遗产。当年的赫图阿拉城，十万金戈铁马穿行于此，十里商贾闹市热闹非凡，而城中那口被称为“千军万马饮不干”的古井，更是令人津津乐道。
然而，这座历史古都，却在日俄战争中遭到大程度损毁。所幸，经过复建抢修，它仍然是现今保存比较完好的一座都城。近年来，政府不断投入资金修缮，使这座古老的城池逐渐恢复历史原貌，吸引八方游客重温历史，为新宾的乡村旅游注入了活力。
汗宫大衙门：见证了昨日辉煌
从北城门走上山岗，再向东南方向走去，会看到一条东西向的主干道。主干道左手边第一个入口便是汗宫大衙门。汗宫大衙门是清太祖努尔哈赤发布政令、研究军机、接待使臣、赏赐贝勒大臣的重要场所，俗称金銮殿。汗宫大衙门建于160年，1603年正月开始正式使用。1616年正月初一，努尔哈赤于此建立大金国，年号天命，尊号为“抚育列国英明汗”，因此学术界又称此为尊号台。
与那些飞檐翘角的亭阁迥然不同的是，这是一座外观呈八角形的建筑，金碧辉煌、恢弘大气。这是一座满汉合璧的皇室建筑，其中“口袋房”、“万字炕”等明显是女真族建筑特有，但高台基、砖、瓦作、木结构甚至彩画等又都是中原建筑风格。帝王已走远，空留金銮殿。抬头仰望这座威风凛凛的金銮殿，昨日辉煌犹在眼前。封建社会最后一个王朝由此开始了启运之路，携子民共享盛世繁华。
汗王寝宫：一览全城，目光远大
从汗宫大衙门走出，回到主干道上，往前走数十米，左侧有一大型建筑，便是汗王寝宫。这里是努尔哈赤与皇后妃子们休息住宿的地方。汗王寝宫一共有四间建筑。其中，东边一间是汗王和妃子的寝室，西边三间是汗王举行祭祀活动的场所。1616年—1619年，努尔哈赤在这里运筹帷幄发号施令，接待来宾，庆功宴赏，为统一东北女真，巩固后金政权打下坚实基础。
站在汗王寝宫的阁楼上，便可以俯瞰全城。汗王寝宫的地理位置比较贴近内城的中心，地势较高，伫立在阁楼上凭栏而望，内城中的罕王井、西南方的西大狱、东南边的文庙、南部的启运书院等景点尽收眼底，一览无余。此时，心中会无比舒畅，顿生运筹帷幄之感，感觉世间一切尽在把握之中，揽全城于胸襟，会愈加感受到昔日努尔哈赤的宽阔胸襟和远大目光。唯有胸怀天下，才能治国定邦安天下。可想当年，努尔哈赤常常踏步于阁楼之上，眺望全城，遥望江山……尽管努尔哈赤本人最终并没有住进北京故宫那座金碧辉煌的金銮殿，他那铮铮铁骨的精神却鼓舞了子孙后代，最终建立了大清王朝。
正白旗衙门:军事社会组织“八旗”的产生
漫步踱出汗王寝宫，回到主干道，一路向东屹立着一个巍峨的建筑，上有一牌匾，书曰：“正白旗衙门”。
说起这“正白旗衙门”还得先从清“八旗”说起。八旗是努尔哈赤麾下八个军政合一的组织。它由最初努尔哈赤带兵征战之时最初的黄、蓝、红、白四旗，与后增加镶黄、镶蓝、镶红、镶白四旗，合为八旗。八旗组织平时为民，战时为兵，开创了“全民皆兵”的先河，其建制随后成为清代定制。后金政权建立八旗制度以后，赫图阿拉城内也相应设立了八旗衙门。八旗衙门是八旗旗主日常处理本旗行政，军事、生产、民事等事务的行政官署。其中，清太宗皇太极便是当年的正白旗旗主。
正白旗衙门占地面积约4000平方米，为青砖瓦舍四合院，有门房、正房、东厢房、西厢房共20间。由门房进入，目光正对的便是正房，向阳、开阔。正房两侧，便是东、西厢房。房间内还摆放有桌椅、屏风、柜子、玉玺、弓箭等物件，用以记录着昔日的峥嵘岁月。
据说其他7座黄、蓝、红、镶黄、镶蓝、镶红、镶白等八旗衙门分别位于东门里、南门里、城东南和关帝庙后。遗憾的是，当年的建筑早已不复存在。
塔克世故居：民居尽显满族特色
从正白旗衙门向北再向东走，在内城东北角处会遇见一座满族小院。这里是努尔哈赤父亲塔克世曾经生活过的地方，因而这座充满满族特色的小院，被称作“塔克世故居”。
塔克世（1543-1583）是明朝后期女真建州左卫领袖，与父亲觉昌安同为边关守将。万历十一年，同觉昌安企图劝降叛明的内弟阿台，不料尼堪外兰同李成梁破城后屠城，父子均在混乱之中丧生。如今，只留下一座他曾居住过的小院。
塔克世故居的大门开在东侧，这是典型的满族民居的特点。院落内北、西、南三座厢房与东侧正好形成一个封闭空间，这就是老北京四合院的雏形。老北京四合院也是入关以后的满人建造的民居。
在塔克世故居西侧偏东的那间屋内，有简单的床褥和顶箱柜，还有一个简易的梳妆台，屋中央有一个吊着的摇篮。当年努尔哈赤从这里诞生，并曾在这个摇篮里长大。也许有人会问，婴儿为什么要吊在摇篮里呢？这是一种满族民俗，俗称东北三大怪之一——养活孩子吊起来。究其原因，由于满族人经常打猎，带着孩子不方便，就想起让孩子睡“悠悠车”，在里面放上口袋，让孩子睡着舒服。
历史的硝烟早已褪去，一曲时代的挽歌也已尘埃落定。漫步于赫图阿拉城，你会被满族人民坚强勇敢的精神和丰富的智慧所折服。赫图阿拉城独特的满族建筑艺术，在中国古建史上写下雄伟壮丽的一笔，这朵艺术之花，必将盛开在白山黑水之间，永不凋谢。
